El 22 de Mayo de 1859 nace Arthur Ignatius Conan Doyle en Edimburgo, Escocia.
En 1868, con el apoyo económico de sus tíos, ingresó en la Escuela Stonyhurst Saint Mary's Hall de la orden de la Compañía de Jesús, situada en Lancashire. Entre 1875 y 1876, continuó su educación en Austria, en otra escuela de la Compañía de Jesús, Stella Matutina, en la ciudad de Feldkirch.
En 1876, comenzó la carrera de medicina en la Universidad de Edimburgo, donde conoció al médico forense Joseph Bell, el profesor que le inspiraría la figura de su famoso personaje, Sherlock Holmes. Allí destacó en los deportes, especialmente rugby, golf y boxeo.
A principios de 1880 se embarcó, para ejercer como cirujano en sustitución de un amigo suyo, en un ballenero denominado The Hope que durante seis meses navegaría hacia el Ártico. A los 22 años (1881) se graduó como médico; completó su doctorado sobre el Tabes dorsal en 1885. Sin embargo, recibió el doctorado cuatro años después. Fue en estos años cuando hizo una gran amistad con el también escritor escocés J. M. Barrie.
Luego de consultorios sin clientes, comenzó a escribir historias inspiradas en sus expediciones. Consumió matrimonio con Louise Hawkins, más conocida como Touie, con la que tuvo dos hijos: Mary Louise (1889-1906) y Alleyne Kingsley (1892-1918). Louise murió de tuberculosis el 4 de julio de 1906, tras la estancia de la familia en Suiza para que la madre se repusiera. Un año más tarde, después de 20 años de amor platónico con una mujer llamada Jean Leckie, Arthur y ella se casaron y tuvieron tres hijos más: Jean Lena Annette, Denis Percy Stewart (1909-1955) y Adrian Malcolm. Su segunda mujer moriría el 27 de junio de 1940.
En 1891 se mudó a Londres para ejercer de oftalmólogo pero ningún paciente entró en su clínica por lo que le dio más tiempo para escribir, en especial aventuras del personaje que lo haría inmortal, Sherlock Holmes, pero que Conan jamás apreció. Es así que en noviembre de ese año le escribió a su madre que quería "matar a Sherlock Holmes, ya que estaba gastando su mente", a lo que su madre respondió: "la gente no lo va a tomar de buena manera". Finalmente, cumpliría con la muerte del gran personaje en "El problema final". Pero el público británico se tomó muy mal la muerte del detective, tanto que inundó a Doyle con cartas que iban de las súplicas a las amenazas pasando por los insultos y en las que se pedía que resucitara a Holmes. Luego de diez años de resistirse, Doyle cedió y en la historia titulada "La casa vacía" hacía reaparecer a Holmes (antes ya había publicado con enorme éxito su famosa novela "El sabueso de los Baskerville", también protagonizada por Holmes, pero se había cuidado mucho de fecharla antes de la supuesta "muerte" del detective).
En 1900 escribió su libro más largo, La guerra de los Bóers. Ese mismo año se presentó como candidato para la Unión Liberal; a pesar de que era un candidato muy respetado, no fue elegido. Tras la Guerra de los Bóers escribió un artículo, La guerra en el sur de África: causas y desarrollo, justificando la participación de Gran Bretaña, que fue ampliamente traducido. En su opinión, fue esto lo que provocó que le nombraran Caballero del Imperio Británico en 1902, otorgándole el tratamiento de Sir.
Al estallar la Primera Guerra Mundial en 1914, Doyle intenta alistarse con 55 años, como simple soldado raso. Lo rechazan, pero ayuda con la propaganda y con el apoyo de voluntarios civiles desde el Reino Unido. La muerte de uno de sus hijos, Kingsley, por una neumonía que contrajo en la guerra, le hace estrechar su vínculo con los círculos del Espiritismo fundado por Allan Kardec, un tema que dedicó mucho tiempo y energías, publicando además en 1926 History of spiritualism y defendiéndolo en sus numerosas polémicas, por ejemplo, contra su propio amigo Harry Houdini.
Su último día fue el 7 de julio de 1930, con 71 años, cuando le dió un ataque al corazón, en Crowborough, East Sussex (Inglaterra). Se creó una estatua suya en esa localidad donde residió durante 23 años. Fue enterrado en el cementerio de la iglesia de Minstead en New Forest, Hampshire.
Obras
De Sherlock Holmes
Estudio en escarlata (1887)
El signo de los cuatro (1890)
Las aventuras de Sherlock Holmes (1891–92)
Las memorias de Sherlock Holmes (1892–93)
El sabueso de los Baskerville (1901–02)
El regreso de Sherlock Holmes (1903–04)
El valle del terror (1914–15)
Su última reverencia (1908–17)
El archivo de Sherlock Holmes (1924–26)
Del profesor Challenger
El mundo perdido (1912)
La zona ponzoñosa (1913)
Cuando la Tierra lanzó alaridos (1928)
La máquina desintegradora (1929)
La tierra de la niebla (1926)
Novelas históricas
Micah Clarke (1888)
The White Company (1891)
The Great Shadow (1892)
The Refugees (1892)
Rodney Stone (1896)
Uncle Bernac (1897)
Sir Nigel (1906)
Las hazañas del Brigadier Gerard (1896)
Las aventuras del Brigadier Gerard (1903)
La boda del Brigadier (1910)
Otras
El relato de J. Habakuk Jephson (1884)
The Mystery of Cloomber (1889)
The Firm of Girdlestone (1890)
The Captain of the Polestar, and other tales (1890)
El gran experimento de Keinplatz (1890)
Raffles (1891)
Beyond the City (1892)
Lot No. 249 (1892)
Jane Annie, or the Good Conduct Prize (1893)
My Friend the Murderer and Other Mysteries and Adventures (1893)
La lámpara roja (1894)
El parásito (1894)
The Stark Munro Letters (1895)
Songs of Action (1898)
La tragedia del Korosko (1898)
Un dúo (1899)
The Great Boer War (1900)
The Green Flag and Other Stories of War and Sport (1900)
A través del velo (1907)
Round the Fire Stories (1908)
The Crime of the Congo (1909)
The Lost Gallery (1911)
The Terror of Blue John Gap (1912)
The Horror of the Heights (1913)
The British Campaign in France and Flanders: 1914 (1916)
Danger! and Other Stories (1918)
La nueva revelación (1918)
El mensaje vital (1919)
Cuentos de la penumbra y lo invisible (1919)
El misterio de las hadas (1921)
Tales of Terror & Mystery (1923)
Memories and Adventures (1924)
The Black Doctor and Other Tales of Terror and Mystery (1925)
The Dealings of Captain Sharkey (1925)
El hombre de Arkángel (1925)
The History of Spiritualism (1926)
El abismo de Maracot (1929)
The War in South Africa: Its Cause and Conduct
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